Die Kreisstadt Verden an der Aller steht ganz im Zeichen der Pferdezucht und des Pferdesports. Die rund 27.000 Einwohner zählende Reiterstadt liegt auf ca. einem Drittel der Strecke von Bremen nach Hannover, kurz vor der Mündung der Aller in die Weser. Als "Ferdi in Saxonia" wird Verden in einer Urkunde Karls des Großen erstmals erwähnt. Ob Karl tatsächlich 4.500 Bewohner dieses Landstrichs hinrichten ließ, oder die Geschichte des "Verdener Blutgerichts" einem Übersetzungsfehler geschuldet ist, und die Sachsen in Wirklichkeit in anderen Teilen des Reichs angesiedelt wurden, ist bis heute strittig. Doch im Sachsenhain steht zu Ehren eines jeden von ihnen ein Findling. Die Domstadt hat noch weitere Attraktionen zu bieten: zum Beispiel das Pferdemuseum am Holzmarkt, das historische Museum in der Altstadt, das Domherrenhaus und das einzige Denkmal, das einem Beatle gewidmet ist, das John-Lennon-Denkmal. Große Arbeitgeber in Verden sind eine Keks- und Waffelfabrik, ein Tierfutterhersteller, einige Maschinenbaufirmen und ein Kühl- und Logistikunternehmen. Neben der Straße und der Bahn, über die Verden gut an das Verkehrnetz angebunden ist, fahren lokale und regionale Buslinien. Die Aller ist für die Binnenschifffahrt nutzbar und in Verden-Scharnhorst befindet sich ein Verkehrslandeplatz. Die 25.000-Einwohnerstadt Syke liegt im Landkreis Diepholz im Nordosten des Naturparks Wildeshauser Geest und wird von der Hache durchflossen. Als größte Stadt des Kreises beherbergt Syke regionale Behörden. Einst lag die Stadt an einem Heerweg, der von Verden nach Wildeshausen führte. In den Resten eines mittelalterlichen Ringwalls und dem Kornzinshaus ist das Amtshaus mit dem Amtsgericht untergebracht. Das Stadtbild wird belebt von zahlreichen Skulpturen und Kunstobjekten, die von Künstlern aus Syke und der Region geschaffen wurden. Das Kreismuseum von Syke stellt auf einem Gelände von 1,3 Hektar zahlreiche historische Gebäude vor und veranstaltet wechselnde Ausstellungen und Märkte. Das idyllische Hachetal, die Waldgebiete Westermark und Friedeholz, von wo sich ein weiter Blick auf das Urstromtal der Weser bietet, sowie das Bradenholz in Ristedt sind von Rad- und Wanderwegen durchzogen. Der Maschinenbau und die Lebensmittelherstellung sind die größten Arbeitgeber der Stadt. Syke wurde im Juni 2005 zur fahrradfreundlichsten Kommune Niedersachsens gewählt. Doch auch mit dem Regionalexpress, die Bundesstraße B 6 oder die Autobahn A 1 ist Syke gut erreichen. Der Flughafen Bremen ist nur 20 Kilometer entfernt.
Einwohnerzahl: 25.722
